В настоящем исследовании рассматривается развитие теории метафоры. Важность подобного исследования определяется необходимостью полного осмысления становления теории метафоры в контексте активного развития когнитивной лингвистики и когнитивной стилистики. Это связано с тем, что существующие исследования в основном рассматривают отдельные стороны данного явления без осмысления его в целом. Целью исследования является подробное изучение основных этапов развития теории метафоры и определение места, которое она занимает в когнитивно-стилистическом анализе поэтического текста. Основой для исследования послужили работы по теории метафоры, когнитивной лингвистике и когнитивной стилистике. Для систематизации и интерпретации основных научных концепций метафоры в работе использованы описательный, сравнительно-сопоставительный, когнитивно-стилистический методы, а также метод научного обобщения. Исследование показало, что эволюция теории метафоры характеризуется последовательным переходом от ее понимания как стилистического приема к интерпретации как универсального механизма концептуализации и познания. Очевидно, что современные научные концепции не являются взаимоисключающими, а отражают различные этапы формирования теории метафоры, взаимно дополняя друг друга. Сделан вывод о том, что когнитивно-стилистический подход позволяет раскрыть связь между языковой образностью, концептуализацией действительности и художественным осмыслением социально значимого опыта.