В статье исследуется жанр короткого рассказа, который привлекает внимание исследователей всего мира, в том числе и литературоведов. Цель работы – дать определение жанра рассказа, выявить его специфические особенности и проследить трансформацию данных признаков, начиная с самых ранних произведений, созданных в этом жанре, до современных рассказов. Достижение этой цели требует, в том числе, решения задачи теоретического обоснования роли жанра короткого рассказа (новеллы) в мировой литературе. Кроме того, наблюдая за эволюцией новеллы, необходимо на основе анализа научных исследований, посвященных описанию и анализу образцов жанра в мировой литературе, проследить, как она изменялась с течением времени, а также установить специфические свойства жанра новеллы на фоне исторических условий, литературной среды и литературных направлений, а также общественно-политических взглядов авторов. Для анализа эволюции новеллы в статье используются сравнительноисторический и социологический методы исследования. Результаты исследования включают в себя выявление жанровых особенностей, уточнение терминологии и установление различий между значениями (жанр рассказа и новеллы - как разные жанры внутри малой эпической формы или как один жанр – жанр рассказа при отсутствии их разграничения (в узбекском литературоведении). Вывод состоит в том, что изучение формирования традиции и жанровых характеристик короткого рассказа было прослежено теоретиками литературы начиная с «Кентерберийских рассказов» Джеффри Чосера и «Декамерона» Джованни Боккаччо и до жанровых норм современных рассказов, до их основных тем и мотивов. Для углубления и обогащения анализа в число авторов теоретических работ были включены такие ученые, авторы и литературные критики, как Э.А. По, Б. Мэтьюз, В.Г. Белинский, Д. Куронов, Дж.Ф. Гимарайнш, А.П. Чехов, М. Шапард и Р.П. Уоррен,. Выводы, сделанные ими, содержат ценную информацию о специфике изучаемого жанра. Данная статья показывает значение жанра новеллы не только для предыдущих эпох, но и для современной литературно-художественной культуры.